A la veille de son éffacement, le début du XIIe siècle est marqué partout en France par différentes déclinaisons du modèle roman qui s’impose également en Angleterre, en Italie et dans l’Empire (qui demeure longtemps fidèle au modèle architectural ottonien).
Autours du Poitou, se développe un style bien particulier avec ses tours-clochers à flèche de pierre, et ses nefs à files de coupoles (par exemple, Notre-Dame de Poitiers, Saint-Eutrope de Saintes ou Saint-Pierre d’Angoulème).
En Auvergne (Saint-Nectaire, Orcival, Issoire, Notre- Dame-du-Port de Clermont, Saint-Saturnin...), on reconnaît également un style bien particulier, caractérisé par la « pyramide auvergnate » du chevet : absidioles rayonnantes, massif barlong (c’est-à-dire perpendiculaire à la nef) prolongeant en hauteur le transept, et tour-clocher octogonale.
Les ordres monastiques plus austères, tels que les cisterciens, vont élaborer un style roman dépouillé, caractéristique par la pureté de ses lignes, l’abscence d’ornement et la simplicité de son plan, mais qui n’est pas hostile aux innovations techniques annonçant la période suivante, ni à la recherche acoustique.
Photos : Abbaye de Fontevraud - France